Los líderes de Corea del Sur y Japón acordaron el domingo continuar los esfuerzos conjuntos para mejorar las relaciones bilaterales a pesar de los escépticos en casa, diciendo que las diferencias históricas no deberían impedir que las dos naciones trabajen más de cerca para enfrentar los crecientes desafíos de seguridad de Corea del Norte y China.
Antes de que el primer ministro japonés, Fumio Kishida, llegara a Seúl para reunirse con el presidente Yoon Suk Yeol y promover una distensión en ciernes, los surcoreanos esperaban ansiosamente lo que Kishida diría sobre el brutal gobierno colonial de Japón en la península coreana a principios del siglo XX. .
Kishida dijo que Japón mantiene declaraciones anteriores en las que algunos de sus predecesores expresaron remordimiento y disculpas. Pero no fue más allá, simplemente dijo que «me duele el corazón» pensando en el sufrimiento de los coreanos.
Sus palabras no alcanzaron la disculpa clara y directa que muchos surcoreanos, incluido el líder del principal partido de la oposición, habían exigido.
Pero Yoon dijo que no se detendría en pedir tal disculpa.
“No es algo que podamos exigir unilateralmente; es algo que debería surgir naturalmente de la sinceridad de la otra parte”, dijo el Sr. Yoon durante una conferencia de prensa conjunta con el Sr. Kishida. «Tenemos que dejar de lado la idea de que no podemos dar un solo paso adelante para una futura cooperación hasta que se resuelva la historia pasada».
El momento presente era demasiado urgente, sugirió. “Tanto Corea del Sur como Japón enfrentan una grave situación de seguridad en el noreste de Asia, y el primer ministro Kishida y yo compartimos la opinión de que estamos en la encrucijada de un cambio de proporciones históricas”, dijo, refiriéndose a la creciente amenaza nuclear y balística. de Corea del Norte y la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China. «Corea del Sur y Japón, que comparten valores comunes, deben cooperar por intereses comunes».
El Sr. Kishida dijo que estaba en la misma longitud de onda y dio la bienvenida a la «determinación y capacidad de acción» del líder surcoreano para mejorar las relaciones bilaterales.
El viaje de dos días del Sr. Kishida sigue a una visita del Sr. Yoon a Tokio en marzo. Significa que la diplomacia itinerante entre dos aliados clave de EE. UU. está de nuevo en marcha después de que las conversaciones periódicas entre los líderes de los países terminaron en 2011 por diferencias históricas. Sus promesas del domingo de profundizar los lazos nacionales son otra señal alentadora para Washington, que ha instado a Tokio y Seúl a dejar de lado los agravios del pasado y cooperar más.
Cuando se reunió con Yoon en Washington a fines del mes pasado, el presidente Biden le agradeció su «diplomacia valiente y de principios con Japón».
En marzo, el Sr. Yoon eliminó un obstáculo en las relaciones con Japón cuando anunció que Corea del Sur ya no requeriría una compensación japonesa para las víctimas del trabajo forzado durante la Segunda Guerra Mundial, sino que crearía sus propios fondos para ellas. El también tiene ha dicho más tarde que ya no se debe esperar que Japón «se arrodille debido a nuestra historia hace 100 años».
La rama de olivo en Tokio es parte del esfuerzo más amplio del Sr. Yoon para remodelar la diplomacia de Corea del Sur, alineando a su país más cerca de países con «valores compartidos», particularmente Estados Unidos, en cosas tales como cadenas de suministro y un ambiente «libre y abierto». indo -Pacífico.
Las concesiones diplomáticas del Sr. Yoon fueron un golpe de suerte político para el Sr. Kishida en casa pero tengo dolor señor yoon en su propio país, donde fue acusado de «diplomacia traicionera y humillante». Sus críticos internos dicen que dio demasiado y recibió muy poco a cambio de Japón, que dicen que nunca se disculpó ni expió adecuadamente, una queja común entre muchas otras víctimas asiáticas, particularmente en China y Estados Unidos. Segunda Guerra Mundial.
Para muchos surcoreanos, lo que más importa sobre las relaciones con Tokio es cómo los líderes japoneses ven su era colonial, una época en la que los coreanos se vieron obligados a adoptar nombres japoneses; cuando las escuelas eliminaron el idioma y la historia coreanos del plan de estudios; y cuando decenas de miles de mujeres coreanas fueron obligadas a ser esclavas sexuales para el Ejército Imperial Japonés.
El domingo, la oposición política acusó a Yoon de «hablar en nombre de Japón», en lugar de en nombre de su propio pueblo.
“¿Por qué el abandono de la historia debe ser la condición para encarrilar la diplomacia? dijo Kang Sunwoo, portavoz del principal opositor Partido Demócrata. “La historia no pertenece al pasado. Es una cuestión permanente de derechos humanos universales.
Aunque el Sr. Kishida no emitió una nueva disculpa, él y el Sr. Yoon acordaron dar más pasos para sanar las heridas históricas y mejorar los lazos. En la conferencia de prensa del domingo, dijeron que cuando el Sr. Yoon asista a la reunión cumbre del Grupo de los 7 este mes en Hiroshima, él y el Sr. Kishida visitarán un monumento a las víctimas coreanas del bombardeo atómico de 1945. .
Kishida también dijo que Japón permitiría que expertos surcoreanos inspeccionaran la planta de energía nuclear de Fukushima, destruida por el tsunami, para asegurarse de que la liberación planificada de un millón de toneladas de agua en el mar fuera segura.
«Kishida, como era de esperar, hizo una referencia al pasado que carecía de claridad», dijo Lee Junghwan, experto en relaciones Corea-Japón de la Universidad Nacional de Seúl, después de la cumbre. «Estaba jugando a lo seguro, consciente de su audiencia doméstica en Japón, pero sin decir nada que pudiera provocar a los surcoreanos».
La última vez que un líder japonés visitó Corea del Sur, la relación era tan mala que el primer ministro, Shinzo Abe, permaneció sentado en un lugar destacado para recibir una ovación de pie mientras los atletas olímpicos de Corea del Norte y del Sur marchaban juntos en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018.
Kishida, que viaja con un humor más amistoso, dijo que quería «añadir impulso» a la mejora de la relación. Pero pocos analistas creían que las tensiones de décadas se desvanecerían fácilmente, dada la presión política interna de los dos líderes.
«Más del 90 por ciento de nuestras relaciones bilaterales son políticas internas», dijo Kunihiko Miyake, exdiplomático japonés. “Los surcoreanos, por lo tanto, no pueden perdonarnos. Nos seguirán presionando y quieren mantener este tipo de relación para siempre moviendo los postes de la portería.
Por su parte, Kishida necesita el apoyo de los políticos de derecha en Japón, que se encuentran entre los más influyentes en la selección de los líderes de los partidos.
Aún así, Tokio podría estar considerando cómo manejar la presión sutil de Estados Unidos, dijeron analistas.
El elogio de Biden a la diplomacia de Yoon fue «una especie de mensaje no solo para el presidente Yoon sino también para Kishida», dijo Junya Nishino, profesor de derecho en la Universidad de Keio en Tokio.
La determinación del Sr. Yoon de mejorar las relaciones con Tokio está respaldada en parte por la evolución de la opinión pública en Corea del Sur. En encuestas recientes, China reemplazó a Japón como el país menos popular, especialmente entre los jóvenes.
Pero los temores de Corea del Sur sobre Japón tienen raíces más profundas de lo que a Yoon le gusta creer, dicen los analistas. Una encuesta realizada en marzo encontró que el 64% de los encuestados de Corea del Sur no veían la necesidad de apresurarse a mejorar las relaciones a menos que Japón cambiara su actitud hacia la historia.
El profesor Alexis Dudden de la Universidad de Connecticut, experto en las relaciones Corea-Japón, advirtió a Seúl, Tokio y Washington que no traten «la historia como mera música de fondo para el presente y sin relación con la forma en que informa las preocupaciones inmediatas, en este caso, manteniéndose firme en Corea del Norte y cada vez más en China también.
Como ha demostrado repetidamente la historia de los lazos de Corea del Sur con Japón, un movimiento de reconciliación sobre una disputa histórica logra poco si se revive otra disputa, como sobre los derechos territoriales sobre una serie de islotes entre las dos naciones.
«Los problemas de la historia tienen una forma de regresar y morderte la espalda», dijo Daniel Sneider, profesor titular de estudios de Asia Oriental en la Universidad de Stanford. “Estos no son solo problemas de opinión pública a corto plazo. Estos son problemas de identidad en Corea.
