Poderosas lluvias monzónicas han barrido Corea del Sur, enterrando casas, derribando árboles, cancelando vuelos y trenes y dejando sin electricidad a miles de residentes, dijeron las autoridades el sábado.
Las lluvias provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en las regiones central y sur del país, dejando al menos siete muertos y tres desaparecidos en la mañana del sábado, dijo el Ministerio del Interior, y agregó que se espera que las lluvias continúen intensificándose en los próximos días.
Las fuertes lluvias monzónicas son típicas en Corea del Sur en verano, y su topografía montañosa lo hace vulnerable a los deslizamientos de tierra.
El viernes y el sábado, cinco personas murieron dentro de casas y edificios que se derrumbaron por deslizamientos de tierra, y una persona quedó enterrada en tierra y arena, dijo el ministerio. dijo en un comunicado de prensa. Una séptima persona murió después de que una carretera colapsara debajo.
Una presa en el centro de Corea del Sur se desbordó el sábado por la mañana, lo que provocó la evacuación de cientos de residentes que vivían río abajo. Un tren descarriló el viernes por la noche cuando entró tierra en una vía, aunque no se reportaron víctimas.
Más de 1.500 residentes han evacuado sus hogares desde el jueves, según el comunicado del ministerio, que pidió a los rescatistas que ayuden a evacuar a los residentes y realizar rescates.
La Administración Meteorológica de Corea dijo el sábado que la lluvia se intensificará durante los próximos dos días, principalmente en las partes central y suroeste del país.
El gobierno de Corea del Sur ha estado en alerta máxima este mes, con altos funcionarios enfatizando la importancia de la seguridad durante la temporada del monzón. Ese sentido de urgencia aumentó durante el fin de semana cuando comenzaron a llegar informes de muertes y lesiones.
«Si existe incluso una pequeña posibilidad de peligro, la reacción exagerada es el principio de esta respuesta a las fuertes lluvias», dijo el sábado el primer ministro Han Duck-soo, movilizando a los militares para unirse a los esfuerzos de rescate. El presidente Yoon Suk Yeol había ordenado una «respuesta total» del gobierno el jueves.
Partes del centro de Corea del Sur estaban bajo un aviso de fuertes lluvias el sábado por la mañana, y se esperaban hasta 1,6 pulgadas en una hora en algunos lugares más tarde en el día, dijo el ministerio.
La temporada del monzón en Corea del Sur generalmente comienza en junio y termina a principios de agosto. El resto del año es generalmente seco y soleado, y la primavera trae el riesgo de incendios forestales.
El país sufrió grandes pérdidas y en 1984 aceptó ayuda humanitaria de Corea del Norte. Pero más recientemente, las muertes anuales relacionadas con inundaciones han sido de un solo dígito, excepto en 2011, 2020 y 2022.
En agosto pasado, algunas de las lluvias más fuertes en décadas mataron al menos 14 personas a escala nacional. En 2020, semanas de lluvias intermitentes provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en todo el país, matando a 48 personas. En 2011, más de 70 personas murieron, 17 de ellas en deslizamientos de tierra en edificios residenciales en el sur de Seúl.
