Csar Prez Gellida gana el Nadal con un ‘thriller’ rural

El autor de la serie ‘Memento mori’ se lleva los 30.000 euros del premio con un libro ambientado en la Extremadura de principios del siglo XX

Hace 80 aos, una jovencsima y desconocida Carmen Laforet ganaba el primer Premio Nadal con su pera prima, Nada. Tena 23 aos y se llev 5.000 pesetas de la poca por su descarnada novela en la que retrataba la cruda posguerra. Fue el libro que marcara a toda una generacin, todo un pas y toda la carrera literaria de Laforet, fallecida hace 20 aos, en febrero de 2004. Con Nada como sinnimo del Nadal, -aunque despus tambin vendran Miguel Delibes con La sombra del ciprs es alargada (1947) o Carmen Martn Gaite con Entre visillos (1957)- el premio literario ms longevo de Espaa ha recado en el vallisoletano Csar Prez Gellida por Bajo tierra seca, un thriller rural que se ha impuesto a otros 824 manuscritos y que Destino publicar el 7 de febrero.

Popular escritor de novela negra y ms desde la adaptacin de su triloga Versos, canciones y trocitos de carne en la serie Memento Mori de Amazon, Csar Prez Gellida se ha alzado con los 30.000 euros del Nadal por otro de sus adictivos thrillers, aunque esta vez ambientado en la Extremadura de principios de siglo XX y protagonizado por una «enigmtica y seductora viuda que marc el destino de quienes se cruzaron con ella tiendo el camino que pisaba de pasin, sangre y barro», segn la descripcin del jurado compuesto por los escritores Ins Martn Rodrigo, Care Santos, Lorenzo Silva, Andrs Trapiello y el editor Emili Rosales. Bajo tierra seca es un «thriller rural al ms puro estilo Csar Prez Gellida», seala el jurado. Es decir, un thriller muy negro, en palabras del propio escritor. Esta es una novela que ha viajado conmigo durante aos. Quera afrontarla en el momento en que sintiera esa madurez del oficio y la profesin. Bajo tierra seca es Extremadura en 1917, unos tiempos difciles, de mucha pobreza, latifundios, caciquismo y hambre, mucha hambre, ha explicado. La historia empieza con el incendio de la hacienda de la protagonista y su misteriosa desaparicin, que desatar una investigacin para saber qu ha sucedido y qu ha sido de ella. La historia empieza con el incendio de la hacienda de la protagonista y su misteriosa desaparicin, que desatar una investigacin para saber qu ha sucedido y qu ha sido de ella.

Este es el decimocuarto libro de Csar Prez Gellida, que public su pera prima, Memento Mori, en 2013 con el sello Suma de Letras, de Penguin Random House. Licenciado en Geografa e Historia con un Master en Direccin Comercial y Marketing, Prez Gellida desarroll una amplia carrera profesional en empresas vinculadas con el mundo de las telecomunicaciones y la industria audiovisual hasta que en 2011 se traslad a Madrid y se dedic exclusivamente a escribir. Con su primera novela, la investigacin del asesinato de una joven ecuatoriana que aparece con los prpados mutilados y unos extraos versos en su cuerpo, Prez Gellida ya gan el Premio Racimo de Literatura, al que seguiran otros tantos como el Valencia Negra 2019 por Todo lo mejor o la Medalla de Honor de la Sociedad Espaola de Criminologa y Ciencias Forenses en 2014.

En algo ms de una dcada ha publicado ms de un libro por ao, todos en Suma y todos policiales aunque con diferentes tintes de negro. Ahora, Prez Gellida consolida su reputacin de escritor noir con el Nadal. Tras escribir sobre su ciudad natal, Valladolid, como escenario negrocriminal -pero tambin con otras localizaciones ms exticas como Reikiavik, Praga o Belgrado- en su nueva novela Prez Gellida se adentra en los campos extremeos para tejer una nueva trama de misterio y suspense. Bajo tierra seca sucede al Nosotros de Manuel Vilas, que en 2023 se alz con el Nadal, solo tres aos despus de quedar finalista del Premio Planeta.

Desde la organizacin del premio, se aplaude la «altsima participacin» de este ao (otra vez cercana al millar de ejemplares) en la que «se aprecia un predominio de la novela negra y el thriller, a menudo con un trasfondo feminista», aunque tambin «abundan otras propuestas literarias situadas en el presente y de corte intimista».

El Josep Pla: un thriller de tintes histricos

Siguiendo los gneros y los best sellers de moda, adems de la novela negra, se impone la histrica (una tendencia que ya se apreci en el Planeta, con el joven Alfonso Goizueta como finalista por una novela de casi 600 pginas sobre Alejandro Magno). En su versin en lengua catalana, el Premi Josep Pla que se concede desde 1968 (cuando lo gan Terenci Moix) recay en el periodista e historiador Jaume Clotet por La Germandat de l’ngel Caigut (La Hermandad del ngel Cado), un thriller contemporneo con elementos histricos protagonizado por un monje de Montserrat y una Mossa d’Esquadra. Con una dotacin de 10.000 euros, el Josep Pla premia una novela que va desde el Jerusaln de 1.291 hasta la actualidad, ambientada entre las Cruzadas de los caballeros templarios con su eterna guerra santa entre el Bien y el Mal.

Adems de su faceta periodstica y de su etapa como jefe de prensa del departamento de Governaci de la Generalitat entre 2003 y 2008, Jaume Clotet ha publicado varios libros histricos como El ctar proscrit (Columna, 2016) o Lliures o morts (Libres o muertos), junto al tambin periodista David de Montserrat, la historia de Ermengol Amill, uno de los hroes olvidados de la guerra de Sucesin de 1714. Aunque en su bibliografa destaca su estudio de 2010 coescrito junto al expresident Quim Torra, ocho aos antes de que sucediera a Carles Puigdemont al frente del Govern: Les millors obres de la literatura catalana (comentades pel censor).