Mientras el presidente Vladimir V. Putin busca reafirmar su control en Rusia, está dispuesto a castigar a quienes permitieron la rebelión del líder mercenario Yevgeny V. Prigozhin durante el fin de semana, pero Prigozhin y la élite gobernante complican estos esfuerzos.
La cuestión de quién será castigado por el motín tiene mucho en juego para los líderes rusos, especialmente porque se cree que algunos de los principales aliados y simpatizantes de Prigozhin están en el ejército y el gobierno.
La atención en Moscú se ha centrado en el destino del general Sergei Surovikin, un oficial militar de alto rango a quien Prigozhin ha elogiado públicamente y de quien se dice que sabía de antemano sobre la rebelión; no se le ha visto en público desde el sábado por la mañana. Varios blogs rusos a favor de la guerra informaron que las autoridades estaban investigando a miembros del servicio militar con vínculos con el Sr. Prigozhin, pero esta información no pudo ser confirmada de forma independiente.
Putin alimentó la especulación de una represión más amplia el martes por la noche durante una reunión a puerta cerrada con figuras de los medios rusos en el Kremlin. En la reunión, se presentó como un líder con pleno control y dijo que estaba profundizando los acuerdos comerciales del Sr. Prigozhin con el Ministerio de Defensa ruso.
Putin también se presentó como totalmente comprometido durante el levantamiento de 24 horas del fin de semana pasado por parte de Prigozhin, el líder del grupo paramilitar Wagner, según un editor que asistió a la reunión, Konstantin Remchukov. “Putin dijo que no durmió ni un minuto durante la rebelión”, dijo Remchukov en una entrevista telefónica desde Moscú.
Después de la rebelión, cuando las fuerzas de Wagner tomaron una instalación militar y se dirigieron a Moscú, dijo, Putin parecía concentrado en los motivos económicos que guiaban a Prigozhin. Y señaló que las autoridades buscarían «quién firmó qué y cabildeó por órdenes, uniformes o armas».
“Está inmerso en las cifras de los contratos de Prigozhin, el dinero fluye”, dijo Remchukov.
El propio Putin aludió a la profundidad de los vínculos de Prigozhin con el gobierno en sus comentarios públicos el martes, diciendo que Prigozhin, un magnate de la restauración, había ganado alrededor de mil millones de dólares con los contratos de restauración militar durante el año pasado, y que el gobierno había gastado mil millones de dólares adicionales para financiar a sus mercenarios.
El destino de las operaciones más amplias de Prigozhin también está bajo escrutinio. El martes, Siria, donde los mercenarios de Wagner operaron extensamente, publicó una foto de la reunión del viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia con funcionarios sirios. decir ambos lados mantuvo conversaciones «como parte de las consultas políticas periódicas entre los dos países amigos».
El miércoles, Putin trató de demostrar que estaba regresando al statu quo. Voló a la región de Daguestán en el sur de Rusia para hablar sobre el turismo interno y elogió la expansión de la industria local del brandy. Los medios estatales publicaron un video de Putin caminando en una plaza de la ciudad y siendo recibido por una multitud de personas, una imagen que parecía diseñada para mostrar al presidente manteniendo el apoyo público.
Pero en Moscú, con la naturaleza de la respuesta a largo plazo de Putin a la rebelión como una cuestión de conjeturas, los miembros de la élite rusa todavía luchaban por demostrar su lealtad y rechazar los vínculos pasados con Prigozhin.
«Es una pregunta muy complicada» en cuanto a quién debe ser castigado por sus vínculos con el líder de Wagner, dijo Oleg Matveychev, miembro del parlamento ruso y consultor político pro-Kremlin desde hace mucho tiempo.
Las personas atacadas, dijo en una entrevista telefónica, no serían aquellas que simplemente «fueron fotografiadas con Prigozhin en algún lugar», sino aquellas que «lo encubrieron activamente, continuaron haciéndolo activamente y trabajaron activamente en contra de la política del presidente».
Matveychev admitió haber trabajado con Prigozhin hace una década, pero dijo que terminó la asociación después de concluir, en su opinión, que Prigozhin era una «persona mentalmente inestable».
El Sr. Prigozhin ha construido una red de relaciones que comenzó cuando dirigía restaurantes de lujo y organizaba banquetes en San Petersburgo en la década de 1990. Más recientemente, trabajó con el general Surovikin en Siria, donde luchaban las fuerzas de Wagner.
“Creo que preguntarán por qué guardó silencio” y no denunció a Prigozhin antes de la rebelión, dijo Remchukov sobre el general. “¿Había intereses? ¿Había un enlace?
El miércoles, Dmitry S. Peskov, el portavoz del Kremlin, calificó de «especulación» un informe del New York Times de que el general Surovikin sabía sobre la rebelión, pero no cuestionó la información ni expresó su apoyo al general, de quien no se ha sabido nada desde entonces. apareciendo en un video del sábado por la mañana implorando a los rebeldes que se retiren.
Después de una carrera en las sombras, Prigozhin saltó a la fama pública el año pasado, presentándose a sí mismo como un líder mercenario que habla con dureza y es mucho más efectivo que el ejército tradicional. Con frecuencia criticó y menospreció a líderes militares como Sergei K. Shoigu, el ministro de defensa de Rusia.
Durante el año pasado, figuras pro-Kremlin que buscaban demostrar su buena fe patriótica se apresuraron a unirse al carro de Prigozhin.
El hijo del Sr. Peskov, el portavoz del Kremlin, jactado que se había unido a una unidad de artillería en el grupo Wagner y ganó una medalla «al valor».
Y el líder de un partido en el parlamento ruso, Sergei Mironov, establecido con un martillo adornado con la insignia de Wagner, un montón de calaveras y una carita sonriente dibujada a mano. El martillo se convirtió en la marca registrada de Prigozhin después de que aprobó su uso en la espantosa ejecución de un combatiente de Wagner que viajó a Ucrania.
«Gracias a Yevgeny Prigozhin por el regalo», dijo el Sr. Mironov. escribiendo en Twitter en enero. «Es una herramienta útil».
Pero para el martes, Mironov se había convertido en un baluarte contra la rebelión de Prigozhin. Pidió una investigación sobre lo que, según él, era una «línea de figuras prominentes: funcionarios y funcionarios públicos» que acudían en masa para abandonar el país desde la terminal de aviones privados en el aeropuerto Vnukovo de Moscú durante la marcha abreviada de Wagner a Moscú el SÁBADO.
«¡Es una quinta columna!» Él escribiendo en las redes sociales, sin dar nombres. «¡Traidores a la Patria!»
También estaba la cuestión de quién habló por Putin mientras la rebelión estaba en marcha y quién permaneció en silencio. Un analista político de Moscú, Mikhail Vinogradov, publicado lo que llamó una «nota jurada» en la red social Telegram que enumera, al minuto, a qué hora del sábado los gobernadores regionales de Rusia publicaron un mensaje de apoyo a Putin y enumeraron a los 21 que no lo hicieron.
Vinogradov dijo en una entrevista que sería un error sacar conclusiones serias de sus notas, pero Matveychev, el parlamentario, dijo que la lista le parecía reveladora.
«Miré a mi alrededor y llegué a conclusiones: que una persona es, digamos, poco confiable y podría actuar de manera diferente la próxima vez», dijo.
Matveychev insistió en que la rebelión abortada fue positiva para Rusia porque su fracaso «mejora la imagen de las autoridades» y actúa como una «vacuna» contra futuras rebeliones.
Y Remchukov, el editor del periódico, dijo que a pesar de su predicción del domingo de que Putin podría no presentarse a las elecciones el próximo año debido al golpe de la rebelión contra su imagen, vio a la élite vinculada al Kremlin de Moscú unirse contra el lado de Putin mientras él busca telegrafiar la fuerza.
«Putin ahora está totalmente enfocado en enviar el mensaje a las élites de que ‘puedo protegerlos'», dijo Remchukov. «Ahora habrá, creo, acciones muy contundentes para demostrar eso, porque toda su lógica es mostrar que no fue más que una traición».
Otros vieron un desafío continuo para Putin, especialmente a medida que la guerra se prolonga y los miembros de la élite buscan culparse unos a otros por los reveses en el frente.
«Es una señal de que el sistema de gobierno no está manejando bien el estrés de la guerra», dijo Vinogradov, el analista de Moscú. «Especialmente en los últimos dos meses, cuando todos esperaban una contraofensiva ucraniana exitosa y se preparaban para enfrentarse entre sí, e incluso la falta de ese éxito no ha cambiado eso».
Para el público ruso y el ejército de base, las secuelas de la rebelión son un latigazo, con las fuerzas de Wagner, que habían obtenido el único éxito reciente de Rusia en el campo de batalla y habían sido celebradas por blogueros a favor de la guerra y, a veces, por los medios estatales. echados como traidores.
Leonid Ivashov, un general ruso retirado que se pronunció en contra de la guerra pero permaneció en Rusia, resumió la pregunta general que enfrentan la sociedad y los militares: “¿Qué está pasando?
“Muchos no pueden entender lo que realmente quiere el gobierno”, dijo el general Ivashov en una entrevista telefónica. “La primera pregunta es: ¿qué está pasando en el país y en el ejército?
