La policía de Londres expresó su pesar por un pequeño número de las docenas de manifestantes que arrestaron al margen de la coronación del rey Carlos III el sábado, alimentando un debate nacional sobre la vigilancia del evento y sobre la nueva ley anti-protesta que los oficiales usaron. durante algunas detenciones.
La ley, llamada la Ley de Orden Público de 2023, entró en vigor días antes de la coronación, otorgando a la policía de Inglaterra y Gales amplios poderes para detener y acusar a quienes sospechen de organizar o planificar protestas potencialmente perturbadoras. El sábado fue ampliamente visto como la primera prueba de la legislación, que se presentó el año pasado después de una ola de protestas climáticas y provocó la condena de grupos de derechos humanos y expertos legales.
Leila Choukroune, profesor de derecho internacional en la Universidad de PortsmouthDijo que la nueva legislación refleja una tendencia creciente en las democracias de todo el mundo donde los gobiernos han introducido medidas para justificar legalmente los límites a las libertades individuales, incluido el derecho a protestar.
“Es por eso que es realmente preocupante y por qué el Reino Unido y lo que acaba de suceder es un ejemplo, un ejemplo muy concreto, pero solo un ejemplo”, dijo. “Ha habido esta tendencia de 20 años de justificar legalmente la limitación de los derechos humanos, desde la libertad de expresión hasta la libertad de movimiento durante la pandemia y el derecho a protestar hoy”.
Le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, a jusqu’à présent défendu la loi et la police, déclarant mardi aux radiodiffuseurs que son gouvernement avait simplement donné aux officiers «les pouvoirs dont ils ont besoin pour faire face aux cas de perturbation grave de la vie gente».
«La policía decidirá cuándo usar estos poderes», agregó.
Pero los arrestos han planteado preguntas más amplias sobre una medida que el jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, describió anteriormente como profundamente preocupante e incompatible con la libertad de expresión y las obligaciones de derechos humanos de Gran Bretaña de reunión pacífica.
«Esta ley es totalmente innecesaria ya que la policía del Reino Unido ya tiene el poder de actuar contra las protestas violentas y perturbadoras». Sr. Türk dijo en un comunicado de abril.
Los expertos legales del Reino Unido también han expresado su profunda preocupación por la ley, una postura que muchos han tomado desde antes de que se aprobara a principios de este año. Adam Wagner, un destacado abogado de derechos humanos, había presentado pruebas ante un comité del gobierno antes de que se aprobara el proyecto de ley, advirtiendo de la amenaza al derecho a protestar. En una serie de publicaciones de Twitter el martes, llamó al proyecto de ley «demasiado ancho y demasiado apretado«y dijo que era ahora»causando caos por las libertades, muchos predijeron que sería.”
La operación de seguridad de la coronación fue una de las más grandes en los casi 200 años de historia del Servicio de Policía Metropolitana de Londres, y altos funcionarios policiales dijeron antes del fin de semana que agradecían los poderes ampliados de la nueva legislación.
Unas 64 personas fueron arrestadas durante la operación, dijo la policía, incluidas 52 cuyos oficiales temían que pudieran interrumpir el evento, romper la paz o «causar molestias públicas», entre otras cuestiones.
Pero el lunes por la noche, la policía había expresado su «pesar» al arrestar a algunos manifestantes antimonárquicos el sábado, quienes dijeron que habían sido detenidos porque los agentes sospechaban que podrían intentar encerrarse en su posición.
«Encerrarse» (los manifestantes se adhieren a objetos, edificios u otras personas) ha sido una táctica en varias protestas recientes. La nueva ley hace que estar «equipado para bloquear» sea un delito menor.
También tipifica como delito impedir la construcción de redes de transporte o interferir con la infraestructura principal.
Graham Smith, director ejecutivo de Republic, un grupo antimonárquico que organizó la protesta más grande en el centro de Londres el sábado, fue arrestado junto con otros activistas, a pesar de que, dijo, discutieron planes para protestas pacíficas con la policía durante meses. la oficina en casa también envió una carta al grupo y a otras organizaciones activistass antes del día de la coronación que describe la nueva ley.
Smith dijo que el grupo estaba buscando asesoramiento legal con miras a emprender acciones legales contra la policía.
Los arrestos de los que la policía dijo que se arrepiente se produjeron horas antes de la protesta planificada de Republic, después de que los agentes vieron a personas descargando artículos de una camioneta cerca de la carretera del cortejo de coronación a las 6:40 a.m., dijeron en un comunicado emitido el lunes por la noche.
La policía encontró letreros y «artículos que en ese momento tenían motivos razonables para creer que podrían usarse como dispositivos de bloqueo». de acuerdo con la declaracióny detuvo a seis personas «sospechosas de haberse equipado para encerrarse».
Los manifestantes dijeron que los dispositivos eran en realidad correas de equipaje para sujetar pancartas. Después de que la investigación policial no pudo probar que alguien tuviera la intención de usar las correas para encerrarse, se liberó la fianza de los seis y no se tomarían más medidas contra ellos, dijo la policía.
«Lamentamos que estas seis personas arrestadas no hayan podido unirse al grupo más grande de manifestantes en Trafalgar Square y en otros lugares a lo largo de la ruta de la caravana», agregó el comunicado.
Mark Rowley, jefe del Servicio de Policía Metropolitana, defendió las acciones de sus oficiales y su uso de la nueva ley en un artículo de opinión publicado en The Evening Standard el martes, diciendo que los seis arrestos fueron los únicos realizados bajo la legislación.
Matt Turnbull, uno de los activistas arrestados en la camioneta, dijo que los oficiales llegaron a su casa el lunes por la noche para devolverle el teléfono y disculparse en nombre de la policía.
“Si eres alguien que es antimonárquico, el 6 de mayo fue el día más importante”, dijo Turnbull, y agregó que nunca habría hecho nada para poner en peligro su derecho a unirse a una protesta legal. Pero en lugar de permitirle protestar, dijo, lo esposaron, lo metieron en una camioneta de la policía y pasó 14 horas en una celda.
«La definición de ‘encierro’ es tan amplia que la policía podría detenerte por usar el cinturón de seguridad», dijo. “¿Cómo se determina la intención de alguien sobre para qué lo va a usar? Es una cosa muy aterradora.
El Servicio de Policía Metropolitana de Londres ya ha enfrentado una crisis de confianza en los últimos meses después de una serie de escándalos, incluido el asesinato de una mujer joven por parte de un oficial de policía en servicio, y el profesor Choukroune dijo que la nueva legislación agregó presión adicional a las manifestaciones policiales y podría resultar preocupante. para mejorar su imagen.
El gobierno también ha atravesado un período de incertidumbre luego de una rápida sucesión de primeros ministros el año pasado.
“Al contrario de lo que el Estado cree que está produciendo, está produciendo una crisis de legitimidad”, dijo sobre la nueva legislación. “Ya hay mucha desconfianza en el gobierno, en la policía, por parte del público. Y esto no generará más estabilidad, al contrario, generará más protestas.
