Ilia Topuria vs. Josh Emmett es una de las peleas más esperadas en la división de peso pluma de UFC. El número 9 contra el número 5 ya un buen aliciente para buscar un futuro contendiente al título. Pero, además, el combate iselar previsto para el 17 de junio en el UFC Apex de Las Vegas (con público limitado) será trasladado al 24 de junio, una semana después, como pele main del evento que está programado para Jacksonville (Florida). ), ante un estadio repleto de aficionados, según ha podido saber en exclusiva ABC.
Esto conlleva varios aspectos positivos para Ilia Topuria. El peleador hispanogeorgiano, que protagonizará por primera vez estelar a cinco asaltos en la mayor liga de artes marciales mixtas (MMA) del planeta, estará haciendo el campamento de entrenamiento en el Kill Cliff FC (antiguo Sandford MMA), ubicado a las afueras de Miami . Sin embargo, estará un poco más de una hora de avión del evento, facilitando al máximo su adaptación en la semana de la pelea.
Pero hay más. The president of UFC, Dana White, necesitaba un gran reclamo para poder ‘vender’ el evento de Jacksonville y pensó que elegir al peleador radicado en Alicante y Josh Emmett est un atractivo plus qu’suficiente para encabezar una velada en una importante plaza para la empresa estadounidense. Así, Topuria debutará como cabeza visible de un evento y además tendrá la oportunidad de colarse en el top 5 y todo parece indicar que una victoria con autoridad sobre Emmett la permitirá entrar en las conversaciones por el título de UFC.
El colofón de este movimiento llega con el tema de los horarios. Las carteleras que se retransmiten en la televisión en abierto estadounidense ABC, sólo establecieron un horario de mediodía allí. Al tener seis horas menos en Jacksonville que en la Península, podemos llegar a calcular que la pelea estelar se celebraría alrededor de las 17 horas en Florida, lo que serían las 23 horas en nuestro país, un horario de ‘prime time’, que ayudaría Reventar las audiencias al ser un horario mucho más amigable al habitual de madrugada.
El Hispanogeorgiano llevaba tiempo llamando a Brian Ortega (número 3 del ranking), concretamente desde el momento en el quagarró el micrófono ante Joe Rogan tras imponerse arrolladoramente a Bryce Mitchell. Topuria había apuntado a la Intenational Fight Week, el 8 de julio, pero el peleador de orígenes mexicanos comentó recientemente en ‘The Schmo’ que todavía le faltaban al menos tres semanas para volver con la máquina a punto para realizar entrenamientos duros, por lo que los tiempos se empezaban a escapar.
Llegados a ese punto, UFC tenía otros planes alternativos para Topuria, consciente de que tiene madera de estrella y de futuro campeón mundial. Por ello, le han puesto a Emmett y en una pele estelar, ganando un protagonismo histórico para nuestro país y teniendo la oportunidad de dar un golpe definitivo en la mesa donde vienen los más fuertes de la disciplina.
Hace 26 años, Topuria (13-0) estaba invicto en cinco peleas de UFC. Debutó con victoria en 2020 ante Youssef Zalal, al que venció por decisión unánime, para luego imponerse antes de la campana a Damon Jackson, Ryan Hall, Jai Herbert y Bryce Mitchell. Con un estilo muy completo, grandísimo boxeo, ‘wrestling’ muy evolucionado y brazilian jiu-jitsu de primerísimo nivel, el hispanogeorgiano se postula como una de las estrellas de este deporte.
Por su parte, Josh Emmett (18-3) no es un rival fácil. Pese a tener 38 años, el de Phoenix se encuentra muy en forma. Aunque viene de tropezar ante el campeón interino mexicano, Yair Rodríguez, ha logrado muchas victorias importantes en la UFC como ante Calvin Kattar, Dan Ige o Shane Burgos. Su mayor peligro para el hispanogeorgiano estará en las manos, pues cuenta con unas ‘bombas’ muy potentes, gran pegada y mucho ritmo e intensidad. Batalla histórica. España sigue creciendo en las MMA.
