La influencia de China en la democracia latinoamericana

En enero de 2020, el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Jorge Arreaza, se reunió con su homólogo chino, Wang Yi, en Beijing. A diferencia de la Unión Soviética durante la Guerra Fría, China evitó críticas directas a la democracia occidental durante su discurso. Pero Beijing dice que su propio sistema ofrece lecciones valiosas para las sociedades en desarrollo y se presenta como una alternativa al modelo occidental.

A través de su Iniciativa de Civilización Global, China busca desafiar los valores occidentales de democracia y ofrecer alternativas. Más allá de su retórica, la creciente influencia empresarial y tecnológica de China está transformando el debate global sobre democracia y desarrollo.

China influye en la democracia en el Sur Global, incluida América Latina, de manera intencional o no, directa e indirecta, a través de cuatro canales principales:

1. Cambio de discurso: La influencia de China en las sociedades democráticas que buscan ventajas comerciales.
2. Programas de formación: Beijing patrocina programas con narrativas autoritarias.
3. modelo chino: Adopción de arquitecturas tecnológicas chinas.
4. Apoyo a las sociedades autoritarias: China actúa como una incubadora de regímenes autoritarios.

En América Latina, el interés por hacer negocios con China lleva a la autocensura para no ofender a Beijing. Los temas delicados incluyen referencias a Taiwán como independiente, críticas a la represión en el Tíbet y Xinjiang, y el comportamiento agresivo de China en los mares de China Meridional y Oriental.

China también utiliza sanciones y restricciones comerciales para castigar a quienes critican sus políticas, como sanciones contra Australia por pedir una investigación sobre los orígenes del COVID-19 o suspender las compras agrícolas de Guatemala por el reconocimiento de Taiwán.

Beijing organiza programas de capacitación para profesionales, periodistas, soldados, jueces y policías latinoamericanos que incluyen narrativas autoritarias. Estos programas han crecido significativamente en las últimas décadas e influyeron en las opiniones de los participantes sobre el papel del periodismo y la toma de decisiones legales.

China, con su ejemplo de crecimiento económico y eficiencia, influye en los debates sobre modelos políticos y económicos. La percepción de China como un país exitoso influye en las decisiones sobre el papel del gobierno y las iniciativas individuales en el desarrollo económico.

La relación de China con gobiernos autoritarios en América Latina sin condiciones políticas impuestas por Occidente afecta la dinámica política de la región. China proporciona los recursos y la tecnología para fortalecer estos gobiernos, como en Venezuela, Nicaragua y Cuba.

Aunque no hay evidencia de que China esté promoviendo deliberadamente gobiernos autoritarios, su influencia comercial, política y tecnológica plantea un riesgo para las democracias en América Latina. Los gobiernos de la región deben garantizar que estas interacciones se realicen con transparencia y solidez institucional.

Estados Unidos y otros países están interesados ​​en preservar la democracia en América Latina y ofrecer alternativas de inversión y capacitación. Pero la región y sus líderes deben proteger sus instituciones democráticas y la libertad de expresión.