IHay que tener cuidado con las buenas historias en el fútbol, guionista caprichoso que muchas veces las acaba en cola de pez. Después de triunfar en la final de la Coupe du France el año pasado, el FC Nantes recibió una bofetada histórica en la misma etapa de la competencia, y ahora está amenazado con el descenso a la Ligue 2.
Un descenso daría a Canarias la oportunidad de escribir un «retorno», resorte narrativo clásico tras el que aún discurren, en la cota inferior, Burdeos, Metz o Saint-Etienne. El Racing Club de Lens (RCL), por su tercera temporada en la máxima categoría tras quedar séptimo en las dos ediciones anteriores, se encuentra en el escenario de un cuento de hadas.
Una clasificación europea asegurada, un billete para la Champions más que probable, un título nacional aún matemáticamente accesible… El sábado 6 de mayo, en un Bollaert Stadium de nuevo incandescente, el RC Lens venció al Olympique de Marseille, rival directo, y mantuvo la euforia actual.
Décimo presupuesto de la Ligue 1
La historia tiene todo para complacer: ese fervor popular excepcional, la relación de fusión entre el equipo y el público simbolizada por el lugar central del kop de la tribuna Marek; jugadores tan emblemáticos como Seko Fofana, goleador ante el Marsella; la fuerza colectiva expresada en el campo; este renacer después de cinco temporadas del purgatorio en la segunda división.
Este éxito es mucho menos el resultado de las circunstancias que la recompensa por un trabajo excelente. En un momento en que la correlación entre recursos económicos y resultados deportivos se fortalece constantemente, el Sang et Or está rindiendo muy por encima de su presupuesto, décimo en la Ligue 1 (62 millones de euros). El modelo Lensois debería inspirar a los clubes franceses, especialmente a los que tienen más recursos que él.
La fórmula ganadora es conocida, sin embargo, y la mayoría de los equipos franceses apuestan por aplicarla: dar poder técnico de verdad a un entrenador ambicioso y a un director deportivo armado para optimizar la contratación, garantizar el esfuerzo formativo de los jugadores jóvenes.
Pocos llegaron a aplicarlo tan bien como el RC Lens con Franck Haise en el banquillo y fichajes tan juiciosos como el del belga Loïs Openda, 19 goles esta temporada. El conocimiento de Lensois es tan codiciado que OGC Nice contrató furtivamente al director deportivo Florent Ghisolfi en el otoño, para poner el proyecto del propietario multimillonario Jim Ratcliffe en un mejor camino.
Niza no jugará una Copa de Europa en 2023-24, un destino probable para Rennes y Lyon, mientras que Mónaco y Lille tampoco alcanzan sus objetivos. Todos estos clubes, de acuerdo con su tamaño económico, diseñaron en la primera mitad de la tabla, pero ninguno logró desmarcarse del lote.
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