Multitudes de simpatizantes del ex primer ministro Imran Khan fueron arrestados. Los columnistas de los medios considerados simpatizantes de él fueron intimidados. Los aliados clave renunciaron a su partido, diciendo que habían sido amenazados con cargos criminales y arrestos.
Dado que las tensiones políticas entre Khan y el gobierno pakistaní estallaron en las últimas semanas y provocaron protestas violentas en todo el país, el poderoso ejército del país respondió lanzando una campaña escalofriante contra los partidarios de Khan que tiene como objetivo expulsar a su partido político antes de las elecciones generales. este otoño.
La campaña de presión ha comenzado a socavar el impulso de Khan, dicen los analistas, el esfuerzo más contundente del ejército hasta ahora para quitarle poder al exlíder que fue destituido de su cargo el año pasado.
Este es el último movimiento en el libro de jugadas estándar del Ejército de Pakistán para eliminar a los políticos que han caído en desgracia y preservar su control férreo sobre la política del país. También destaca cómo el jugador de críquet convertido en político populista se convirtió en el objetivo de las mismas tácticas que lo ayudaron a llegar al poder en 2018, cuando el ejército despejó el terreno de sus rivales y allanó el camino para su elección.
Desde su destitución el año pasado, Khan ha arremetido contra los generales, una confrontación que ha provocado la crisis política más grave en Pakistán en más de una década.
En las últimas semanas, más de 100 altos cargos y funcionarios del partido, incluidos dos exministros en jefe, un exgobernador y varios exministros, abandonaron su partido, conocido como Pakistan Tehreek-e-Insaf, o PTI.
Casi a diario, miembros del PTI hacen apariciones en todo el país para anunciar su renuncia al partido, declarar su apoyo al ejército pakistaní y rechazar la disputa de Khan con los altos mandos.
“El ejército paquistaní está nuevamente involucrado en la ingeniería política al forzar la renuncia del partido de Khan y liderar nuevas fuerzas políticas juntas”, dijo Arif Rafiq, analista político. «El objetivo principal aquí es sacar a Khan del proceso político, ya que ya no es obediente y ha acumulado un apoyo popular que le otorga un capital político independiente del ejército».
Si bien los observadores advierten que aún no se debe excluir a Khan de la política, las deserciones repentinas y generalizadas son un cambio sorprendente para Khan, quien había demostrado su capacidad para contrarrestar la influencia de los militares después de ser destituido de su cargo en un voto de censura. el año pasado. Ha atraído a miles de personas a manifestaciones y ha encontrado apoyo en el sistema de justicia, que le ha concedido la libertad bajo fianza en los muchos casos que los fiscales han presentado recientemente en su contra.
El punto de inflexión pareció llegar después de que Khan fuera arrestado por las autoridades el 9 de mayo por cargos de corrupción. Cientos de sus seguidores han irrumpido en instalaciones militares, quemando algunas y saqueando otras, en escenas que alguna vez fueron inimaginables en un país donde pocos se atreven a desafiar al estamento militar, que ha gobernado directamente Pakistán durante aproximadamente la mitad de sus 75 años de historia y manejado los hilos políticos. bajo gobiernos civiles.
Los militares respondieron a las protestas con fuerza.
«Actualmente, la ley sigue su curso y los pirómanos y alborotadores están siendo identificados y arrestados», dijo Marriyum Aurangzeb, ministro de información de Pakistán, en una entrevista.
Muchos líderes del partido están ahora escondidos y se han quejado de que la policía acosa y persigue a sus familiares.
Hammad Azhar, ex ministro y actual miembro del PTI, dijo que la policía allanó varias veces la casa de sus hermanas en la ciudad oriental de Lahore y detuvo brevemente a su padre, también un veterano político. Ahora está oculto. Azhar también dijo que las autoridades habían tratado de cerrar el negocio familiar de acero.
La represión no se limita a los altos funcionarios del partido. El mes pasado, el gobierno anunció que alrededor de 30 manifestantes acusados de atacar instalaciones militares durante las protestas del 9 de mayo serían juzgados en tribunales militares, no civiles. Esta decisión fue ampliamente condenada por grupos de derechos humanos como una violación del derecho internacional. Dos periodistas también fueron acusados de traición y acusados de incitar a los manifestantes a atacar edificios militares.
Miles de manifestantes también han sido acusados en virtud de las leyes que prohíben los disturbios y las amenazas al orden público. Otros simpatizantes del PTI se quejaron de la mano opresiva de la policía.
Muhammad, un estudiante universitario de 31 años y partidario de Khan, se unió a las grandes protestas en Karachi después de que Khan fuera arrestado en mayo. Ahora, dice, está escondido después de que la policía allanara su casa tres veces. Su padre y su hermano mayor también fueron detenidos para ser interrogados. Pidió ser identificado solo por su nombre de pila por temor a represalias del gobierno.
Los oficiales de policía de Karachi no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre su caso. El ejército pakistaní ha negado las acusaciones de abusos contra los derechos humanos.
Los aliados de Khan también han afirmado que el ejército ha recurrido a la desaparición de los partidarios del PTI o a mantenerlos incomunicados sin cargos, una táctica de la que se ha acusado a las fuerzas de seguridad paquistaníes en los últimos años.
En un caso de alto perfil, un periodista y comentarista político considerado simpatizante de Khan ha estado desaparecido desde el 11 de mayo, cuando circuló un video en las redes sociales que lo mostraba escoltado fuera del Aeropuerto Internacional de Sialkot en el este de Pakistán por un grupo. de policias oficiales La familia del periodista Imran Riaz Khan dice que no ha sabido nada de él desde entonces y sospecha que todavía está detenido. Los oficiales de seguridad lo niegan y dicen que ha sido liberado.
La represión del ejército contra los miembros del PTI se hace eco de las tácticas que utilizó para impulsar el ascenso al poder de Khan en 2018.
Antes de estas elecciones, los políticos que cayeron en desgracia con el ejército fueron acusados de corrupción. Los principales medios de comunicación estaban encadenados. Periodistas críticos con la represión han sido secuestrados y amenazados con guardar silencio.
Ahora, con la deserción masiva de altos funcionarios del partido de Khan, algunos analistas ya están anulando las perspectivas electorales de Khan.
Aunque Khan ha conservado el apoyo popular entre las masas, los partidos políticos en Pakistán necesitan candidatos individuales fuertes para ganar escaños en el parlamento. La ola de deserciones significa que Khan ha perdido a los principales candidatos electos de su partido, dicen los analistas, lo que le dificultará convertir su poder callejero en victorias en las elecciones generales previstas para octubre.
Muchos desertores del PTI se unieron a un nuevo partido político dirigido por Jahangir Tareen, un acaudalado hombre de negocios y político conocido por sus habilidades para las alianzas. Una vez que fue un confidente cercano de Khan, Tareen anunció el nuevo partido, el Partido Istehkam-e-Pakistan, la semana pasada en una conferencia de prensa cuando estuvo flanqueado por varios antiguos aliados importantes de Khan.
«Ni siquiera está claro si Imran Khan estaría calificado para participar en las elecciones», dijo Raza Rumi, un comentarista político. «Su regreso al poder ahora parece casi imposible».
Zia ur-Rehman contribuyó con reportajes desde Karachi, Pakistán.
