La muerte de décadas de gatos por gripe aviar en Polonia pone alerta a la OMS | Compañía

La muerte por Gripe Aviar de Decenas de Gatos en un inserto brote detectado hace un mes en varias regiones de Polonia ha incrementado la preocupación de la organización mundial de la Salud (OMS) ante la ocurrencia de Casos de la Prangredad en poblaciones de Mamíferos, un riesgo que la tación del virus al ser humano. “La infección en estos animales tiene sida documentada el pasado, pero este es el primer episodio de un gran número de gatos afectados en un área geográfica amplia. La OMS está monitoreando la situación en estrecha colaboración con sus socios y el Gobierno de Polonia”, confirmó el pasado miércoles el director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

“Es un episodio muy excepcional. Primero veréis que surgen casos simultáneos en mamíferos situados en zonas alejadas entre sí, lo que contrasta con lo observado hasta ahora, que eran brotes en animales concentrados en granjas o espacios naturales que permiten sospechar de una fuente de contagio común”, explica Inmaculada Casas, responsable de virus respiratorios del Centro N action of microbiology (CNM) y director de la vigilancia de la chimenea de la OMS en España.

Para Richard Webby, director del Centro de Investigación sobre Patologías Aviarias de la OMS, «la magnitud del brote y la distribución geográfica de los casos son muy significativas». Este experto, que respondió escribiendo a EL PAÍS, consideró que «unque no podemos estar seguros de que las infecciones en gatos hagan más fácil el salto del virus al ser humano, debemos estar atentos a estos episodios de infecciones en mamíferos y este brote es esspecialmente relevante».

Aunque en el último año se han registrado otros brotes de gripe aviar en mamíferos —los últimos notificados este mes por Finlandia en 10 granjas peleteras de zorros—, el de los gatos de Polonia resultó desconcertante por varios motivos. El primero es su tamaño: 61 animales cayeron de forma natural o sacrificados, de los cuales 34 (54%) estaban infectados con el virus. El segundo es su extensión, ya que los felinos vivían en varias zonas del país y en muy dispares condiciones: de los 25 de los que hay información disponible, dos eran callejeros, 18 domésticos con acceso a balcones, terrazas o patios, y 5 domésticos sin acceso al exterior. Y, por último, que las autoridades polacas todavía no han obtenido dar con la fuente o las fuentes de contagio tras un mes de investigaciones. No hay ningún caso identificado de transmisión del virus entre gatos.

«Hay varios orígenes posibles de las infecciones, entre todos los contactos directos o indirectos con aves salvajes enfermas y el consumo de comida de mascotas contaminadas», sostiene el informe de la OMS. Esta última hipótesis es defendida por varios expertos, aunque no explicaría todos los casos ni ha sido identificado. El contacto con aves salvajes podría explicar algunos contagios, pero tampoco la mayoría. Esto, y el hecho de que los países vecinos no hayan detectado eventos parecidos, añade más interrogantes al brote.

Ningún dueño de los animales obtuvo un resultado contagiado, lo que ha llevado a la OMS a no modificar la calificación de riesgo que tiene la situación actual. Este sigue siendo «bajo» para la población general y «entre bajo y moderado» para las personas que viven con los catos afectados y los profesionales, como veterinarios, expuestos a enfermos animales.

Expansión sin previo

El brote vuelve a poner el foco en la expansión sin precedentes que vive la queja aviar desde hace dos años. En un estudio reciente publicado en Naturaleza, Richard Webby destaca que un nuevo clado (una variante) del patógeno, el 2.3.4.4b, se hizo más contagioso en algún momento de 2021 y se ha hecho mayoritario en buena parte del mundo gracias a las aves migratorias. En estos dos años, decenas de millones de aves y miles de mamíferos han muerto en Europa, Asia, América y África

Esta forma del virus es la que se ha identificado en los gatos de Polonia y es la misma que está detrás de los miles de brotes en las aves salvajes de las granjas en los cuatro continentes. También lo que provocó un crianza de mortandad de visones en una explotación peletera en galicia el pasado mes de octubre y ha matado tiene miles de mamíferos marinos en países de América. El virus del SIDA también se detectó en focas fallecidas en Escocia y en perros de una gran Italiana que sufrieron un brote de gripe aviar, entre otros episodios.

La pregunta clave a la que se enfrentan los científicos e investigadores es si estos eventos acercan al mundo a una próxima pandemia. La adaptación del virus a los mamíferos sería un primer paso que, por ahora, solo había dado un medio: es capaz de infectarlos pero no de transmitirse entre ellos. Según los estudios publicados, todos los Animaux de esta clase afectados hasta el momento se han contagiado al comer o estar en estrecho contacto con aves enfermas. Solo en la granja de Galicia hay indicios que apuntan a la transmisión entre visionesaunque el episodio quedó cerrado con el sacrificio de todos los animales.

Esto es algo que, sin embargo, podría cambiar y la estrecha vigilancia de la enfermedad en todo el mundo es la única que tiene la humanidad para protegerse ante la incertidumbre. Así lo grita Tim Uyeki, director médico de la División de Quejas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos. «A medida que más y más aves y mamíferos se infectan, hay más y más oportunidades para que el virus evolucione. en una respuesta por escrito a este diario.

Solo una decena de personas en el mundo, dos de las cuales han desarrollado cuadros clínicos graves, han sido diagnosticadas hasta el momento por infecciones causadas del clado 2.3.4.4b. Este impacto casi nulo que ha tenido el clado del virus en el ser humano contrasta con otras variantes recientes. Entre 2006 y 2016, Egipto registró 356 casos y 121 caídas (tasa de letalidad del 34 %) y, una década después, Indonesia notificó 189 infecciones y 157 muertes (tasa de letalidad del 83 %) por otras formas del virus, según datos disponibles de la OMS y otros organismos.

“El número de caso registrado en persona es muy bajo. El virus parece estar muy poco adaptado al ser humano, como lo demuestra el hecho de que el gran número de brotes registrados en granjas y otros espacios no ha provocado prácticamente ningún contagio entre las personas expuestas”, afirma Inmaculada Casas.

Una niña contagiosa en enero

Una niña hospitalizada en Ecuador en enero, infectado por el corral aves que la familia tenia en casa, es uno de los dos casos unicos graves registrados hasta el momento. Varios de los escasos diagnostics hechos hasta el momento, además, han resultado ser falsos positivos provocados por la contaminación de las muestras en las pruebas rutinarias a trabajadores de granjas de aves afectadas por brotes (dos de ellos en Guadalajara el año pasado).

“No sabemos todavía por que este virus es tan poco infeccioso para el ser humano, es algo que necesita más investigación.

Pese a ello, aconseje a Tim Uyeki, el mundo debe permanecer atento ante la capacidad de mutación del virus. “Como todos los virus de la influenza A, las formas actuales continúan evolucionando y pueden sufrir una reorganización genética. La vigilancia de casos en aves silvestres, de corral, mamíferos y humanos en todo el mundo es básica para evaluar los cambios que podrían aumentar la amenaza para la salud pública”.

El virus de la gripe aviar es uno de la docena de patógenos con potencial pandémico que la OMS mantiene bajo vigilancia. Esta es la primera pata de la strategia en la que viene insistiendo este y otros organismos internacionales, en la que vacunas y antivirales forman el otro pilar. Un arsenal que hace, según Inmaculada Casas, que el mundo está mucho mejor preparado para hacer frente a una pandemia hipotética provocada por un virus de la gripe que lo estaba frente al coronavirus.

“La gran diferencia con el SARS-CoV-2 es que para la gripe hay vacunas candidatas para el clado que circulan actualmente en 1952 para la OMS y esto nos permite atesorar una enorme experiencia que nos permitiría identificar y responder adecuadamente ante cualquier futura amenaza”, concluye Inmaculada Casas.