CARTA DE ORIENTE MEDIO
Cuando Rayana Barnawi abordó el cohete Falcon 9 de SpaceX el 22 de mayo desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, la bióloga de 33 años prosperó en «honor» ser la primera mujer astronauta de Arabia Saudita y árabe en unirse a la Estación Espacial Internacional (ISS). Con el piloto de combate saudí Ali Al-Qarni, se embarcó durante diez días a bordo de una misión privada, organizada por la empresa estadounidense Axiom Space, que se sumó a los siete pasajeros que ya iban a bordo de la ISS, entre ellos el astronauta emiratí Sultan Al-Neyadi. “Si Ali y yo podemos hacerlo, ellos también pueden hacerlo “, reveló la joven, dirigiéndose a las futuras generaciones en el mundo árabe.
Una vez más, el príncipe heredero saudí Mohammed Bin Salman Al Saud se ofreció a sí mismo, por unos pocos millones de dólares, un gran truco publicitario para promover la imagen del reino, como parte de su estrategia de desarrollo post-petróleo, Visión 2030. Pero detrás El símbolo del envío de una mujer al espacio, apenas cinco años después del inicio de las reformas que otorgaron nuevos derechos a las mujeres sauditas, se vislumbra una verdadera carrera por las estrellas en Medio Oriente. Durante mucho tiempo reservada para un puñado de naciones capaces de asignar presupuestos sustanciales para el desarrollo de programas espaciales, como Estados Unidos, China, Rusia, Japón y Francia, la conquista del espacio atrae a nuevos jugadores.
“Los gobiernos árabes de hoy han desarrollado una visión del espacio desarrollado en línea con el 21mi siglo, enraizado en la búsqueda de ganancias, poder, imagen y control», escribe el experto Charles W. Dunne para el Centro Árabe, un grupo de expertos con sede en Washington. Los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) tienen la ambición de diversificar su economía a través de nuevas tecnologías y tienen los recursos para invertir en la industria espacial, con fines científicos y comerciales. De acuerdo a estimadosesta industria podría generar más de un billón de dólares para 2040, en todo el mundo.
La estrategia más ambiciosa de los Emiratos Árabes Unidos
En 1985, los países de la Liga Árabe lanzaron su primer satélite, Arabsat. Ese mismo año, Riad envió al primer astronauta árabe al espacio, el príncipe Sultan bin Salman Al-Saud, hijo del actual rey Salman, en un transbordador espacial estadounidense. Sin embargo, fue en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) donde se formalizó la estrategia espacial más ambiciosa de la región, treinta años después. Tras crear su agencia espacial en 2014, EAU presentó, cinco años después, su estrategia nacional 2030 con la ambición de convertirse en líder en exploración espacial. Pour asseoir ce rôle de pionnier régional, les EAU ont créé le Groupe de coopération spatiale arabe en 2019, avec l’Arabie saoudite, l’Egypte, la Jordanie, le Bahreïn, l’Algérie, le Soudan, le Liban, le Koweït et Marruecos.
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