El gobierno islandés anunció el martes 20 de junio suspender la caza de ballenas hasta finales de agosto, en nombre del bienestar animal.
“He tomado la decisión de detener temporalmente la caza de ballenas” hasta el 31 de agosto, dijo el ministro de Alimentación, Agricultura y Pesca, Svandis Svavarsdottir, citando los términos de la ley de bienestar animal de Islandia. «En mi opinión, los requisitos de la Ley de Bienestar Animal son inevitables, si el gobierno y los licenciatarios no pueden garantizar los requisitos de bienestar, este negocio no tiene futuro».dijo el Ministro en un comunicado.
El Ministerio está estudiando posibles mejoras y condiciones legales para imponer nuevas restricciones de caza, con base en la Ley de Bienestar Animal y la Ley Ballenera, en los próximos meses y solicitará el asesoramiento de expertos y licenciatarios para tal fin.
Oposición a esta práctica mayoritaria
La última empresa cinegética activa del país, Hvalur, ya había anunciado que esta temporada sería su última causa del descenso de la rentabilidad pesquera. La temporada ballenera de Islandia se extiende desde mediados de junio hasta mediados de septiembre, pero es poco probable que la actividad se reanude después del 31 de agosto.
Las cuotas anuales permiten la matanza de 209 rorcuales comunes, el segundo mamífero marino más largo después de la ballena azul, y 217 rorcuales menores. Pero las capturas han sido notablemente más bajas en los últimos años debido a la menor demanda de carne de ballena.
Y la oposición a esta práctica es ahora una opinión mayoritaria entre la población: el 51 % de los islandeses se opone a ella, frente al 42 % hace cuatro años, muestra una encuesta realizado por el Instituto Maskina, cuyos resultados se hicieron públicos a principios de junio.
Sobre todo porque la matanza de estos cetáceos lleva demasiado tiempo y es contraria a la ley islandesa, según un informe de las autoridades veterinarias del país. Videos difundidos recientemente por estas autoridades habían mostrado la impactante agonía de una ballena cazada el año pasado, que duró cinco horas.
Islandia, Noruega y Japón son los únicos países que permiten la caza de ballenas.
