El secretario de Estado, Antony J. Blinken, realizará su largamente postergada visita a China a partir del domingo con la esperanza de frenar la espiral descendente en las relaciones entre Beijing y Washington. Pero la postura cada vez más asertiva, a veces abiertamente hostil, de China sugiere que la visita tendrá tanto que ver con la confrontación como con la distensión.
En la narrativa de China, Estados Unidos es una hegemonía en declive que busca aferrarse a su dominio en el patio trasero de China y provocar a Beijing por su reivindicación de Taiwán, la isla democrática autónoma. El líder del país, Xi Jinping, acusa a Estados Unidos de liderar a otros países en una campaña conjunta para contener a China militar, diplomática y tecnológicamente. Aunque Beijing accedió a hablar, también indicó que se estaba preparando para un conflicto, viendo pocas posibilidades, y potencialmente poco uso, de un deshielo real.
«China se ha deshecho de sus ilusiones», dijo Zhu Feng, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Nanjing. «Tiene cada vez menos confianza en que las relaciones entre China y Estados Unidos puedan mejorar a través de los esfuerzos chinos».
Xi advirtió recientemente a los funcionarios que se prepararan para «escenarios extremos», sugiriendo que las amenazas externas van en aumento. Buques navales chinos maniobraron cerca de buques de guerra y aviones estadounidenses, en lo que funcionarios estadounidenses dijeron que eran provocaciones innecesarias. Y en una llamada telefónica esta semana, el ministro de Relaciones Exteriores de China le dijo a Blinken que estaba «claro quién tiene la responsabilidad» por el deterioro de las relaciones bilaterales.
En términos más generales, Xi ha estado obsesionado con la seguridad nacional durante su década en el poder, enfatizando la necesidad de autonomía y sugiriendo que las amenazas existenciales al gobierno del Partido Comunista de China están siempre presentes. El aumento del sentimiento nacionalista en China, a menudo alimentado por las autoridades, alienta la política exterior agresiva de Beijing.
Washington enfrenta sus propias presiones internas para no parecer indulgente; un enfoque más duro hacia China se ha convertido en un área rara de consenso bipartidista. El presidente Biden, incluso cuando declaró su deseo de diálogo, describió a China como el mayor desafío geopolítico de Estados Unidos. Estados Unidos impuso una serie de sanciones a funcionarios y empresas chinos e intentó cortar el acceso chino a tecnologías críticas en todo el mundo. Algunos miembros del Congreso han acusado a la administración de seguir siendo demasiado blanda con China, como cuando restó importancia a los informes recientes de que China estaba construyendo una estación de espionaje en Cuba.
Con ambas partes impulsando posiciones aparentemente intratables, pocos funcionarios y expertos tienen la esperanza de avances importantes de la visita de Blinken, la primera de un secretario de Estado de EE. UU. desde 2018. Solo no estaba claro si se reuniría con Xi.
En el centro de la fría postura de Beijing hacia la visita de Blinken está su afirmación de que las propuestas estadounidenses no son sinceras y su trato injusto hacia China. Cuando Blinken pospuso su visita previamente programada en febrero debido a un globo espía chino, Beijing lo calificó como una reacción exagerada. China también desestimó las acusaciones de Estados Unidos de que planeaba armar a Rusia en su guerra en Ucrania y citó los esfuerzos de Estados Unidos para reunir aliados para restringir las exportaciones de tecnología a China como evidencia de una campaña de confinamiento.
En un editorial la semana pasada, The Global Times, un tabloide del partido, dijo que Estados Unidos «simplemente estaba actuando» al solicitar compromisos.
“No solo no podemos permitir su desempeño, sino que también debemos permanecer atentos a las verdaderas intenciones detrás de ellos”, dijo.
La declaración de China de que es responsabilidad de Estados Unidos enmendar la relación ha demostrado que es cada vez más intransigente, dijo Drew Thompson, miembro principal visitante de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew en Singapur. El Sr. Xi, en su mayor percepción de riesgo, probablemente solo estaría satisfecho con las principales concesiones que EE. UU. no estaría dispuesto a hacer, por ejemplo, una presencia militar reducida de EE. UU. en el Indo-Pacífico.
“Claramente, la visita de Blinken no es una sesión de negociación”, dijo Thompson, quien anteriormente trabajó en temas de China en el Departamento de Defensa de EE. UU. «Será un intercambio de puntos de vista para que ambas partes puedan comprender mejor sus respectivas posiciones y tener una mejor apreciación de los resultados de cada país».
Pero incluso este intercambio podría tener límites. Aunque la administración Biden ha insistido en que el contacto de alto nivel con Beijing es importante para evitar que la competencia se convierta en un conflicto militar, China ha demostrado lo que algunos ven como un creciente apetito por la confrontación.
Este mes, un buque de guerra chino se acercó a 150 yardas de un destructor estadounidense en el Estrecho de Taiwán, según el Pentágono, mientras que un avión a reacción chino voló directamente delante de un avión espía estadounidense sobrevolando el Mar de China Meridional en mayo. Washington calificó las acciones de peligrosas, mientras que Beijing dijo que eran respuestas a las provocaciones de Estados Unidos.
Las fuerzas chinas también han empujado a los aliados estadounidenses al área. Sus aviones de combate, en ejercicios conjuntos con Rusia, volaron cerca del espacio aéreo de Corea del Sur este mes, lo que llevó a Corea del Sur a bloquear sus propios aviones en respuesta.
Thompson dijo que Beijing probablemente quería que otros países no supieran cómo reaccionaría en ciertas situaciones, por lo que serían más cuidadosos.
“Esa es en parte la razón por la que China está restringiendo su compromiso, porque cree que la incertidumbre en la mentalidad de sus oponentes le da una ventaja”, dijo.
Sin embargo, el hecho de que China haya aceptado la visita del Sr. Blinken muestra que Beijing reconoce que las economías de los países siguen entrelazadas, una relación demasiado crucial como para ignorarla mientras China busca reactivar su economía. China quiere que Washington haga retroceder sus controles tecnológicos. Y los funcionarios chinos han recibido efusivamente a destacados empresarios estadounidenses que visitaron China recientemente, incluido Elon Musk, a quien los medios estatales citado como expresión de «confianza en el mercado chino». señor xi encontrar Bill Gates en Beijing el viernes, llamándolo «el primer amigo estadounidense que conocí en Beijing este año».
Ambos gobiernos esperan que otros altos funcionarios estadounidenses visiten China después de Blinken, incluida la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen; Gina M. Raimondo, Secretaria de Comercio; y John Kerry, un enviado especial sobre el clima.
Quizás lo más importante es que el Sr. Xi y el Sr. Biden también podrían reunirse en San Francisco en noviembre, en una cumbre de líderes del grupo de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
El profesor Zhu, en Nanjing, dijo que China no se resistía a las conversaciones; solo quería asegurarse de que Estados Unidos escuchara sus preocupaciones, por ejemplo, sobre el acceso a chips semiconductores. «Lo más importante para la parte china es que Estados Unidos no puede decidir todos los puntos de conversación».
Blinken espera escuchar fuertes declaraciones de funcionarios chinos sobre Taiwán, y se está preparando para criticar la reciente prohibición de la administración Biden de exportar ciertos chips semiconductores avanzados y equipos de fabricación a China, dijo Daniel J. Kritenbrink, el principal funcionario de Asia Oriental en el Departamento de Estado. reporteros el miércoles.
A pesar de las bajas expectativas de cualquier acuerdo significativo, algunos analistas dijeron que reiniciar la diplomacia sustancial era en sí mismo un objetivo loable, en un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y China se encuentran en lo que muchos consideran su peor momento en décadas.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética al menos tenían expectativas y estándares de comportamiento comunes que estructuraban la competencia, dijo Evan Medeiros, profesor de la Universidad de Georgetown y director senior para Asia en el Consejo de Seguridad Nacional de la administración Obama. Esas cosas no existen entre Estados Unidos y China ahora, dijo.
“Para Blinken, está ingresando a China en condiciones de terra incógnita estratégica”, dijo el profesor Medeiros. «Es un terreno nuevo».
eduardo wong informe aportado.
