Una evacuación de emergencia anunciada desde Sudán estuvo plagada de dificultades el sábado cuando la embajada de Estados Unidos dijo que era demasiado peligroso evacuar a sus ciudadanos, pocas horas después de que el jefe militar del país se comprometiera a ayudar a reubicar a ciudadanos de varios países, incluido Estados Unidos.
Cuando la lucha entre dos facciones militares enfrentadas entró en su segunda semana, el jefe del ejército, general Abdel Fattah al-Burhan, quien es el líder de facto de Sudán, dijo en un comunicado el sábado por la mañana que sus tropas facilitarían la evacuación de diplomáticos y ciudadanos de Gran Bretaña, China y China. , Francia y Estados Unidos “en las próximas horas”.
Poco tiempo después, sin embargo, la Embajada de los Estados Unidos dijo en una alerta de seguridad que «debido a la incierta situación de seguridad en Jartum y al cierre del aeropuerto, actualmente no es seguro llevar a cabo una evacuación coordinada por el gobierno de los EE. UU. de ciudadanos privados de los EE. UU.».
No quedó claro de inmediato si Estados Unidos estaba planeando una evacuación del personal de la embajada. Los planes actuales de evacuación aérea tienen como objetivo sacar primero a los diplomáticos y sus familias.
Con respecto a una posible ruta terrestre desde Jartum, la capital, hasta la ciudad de Port Sudan, la embajada agregó: “La embajada no está en condiciones de ayudar a los convoyes. Viajar en un convoy es bajo su propio riesgo.
Una portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia dijo que no podía confirmar la evacuación de ningún diplomático o ciudadano francés. Un representante del Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido emitió una declaración similar.
Las declaraciones contradictorias son los últimos signos de caos y confusión en Sudán, el tercer país más grande de África, desde que estallaron los enfrentamientos el 15 de abril entre dos facciones cuyos líderes compiten por el control del país. Al menos 400 personas murieron en los enfrentamientos posteriores y 3.500 resultaron heridas, según Naciones Unidas. Se contabilizan al menos 256 civiles muertos y 1.454 heridos, según un gremio de médicos.
Innumerables residentes de Jartum han huido de la ciudad, donde los cuerpos se alinean en las calles, para buscar refugio en suburbios y estados más seguros. Más de 15.000 personas de la región occidental de Darfur han huido al vecino Chad, y las organizaciones de ayuda han dicho que no pueden trabajar en medio de los combates en curso.
Con la lucha prolongada por octavo día, aún no estaba claro cómo y cuándo se podrían organizar las salidas. El aeropuerto internacional de Jartum ha sido cerrado en medio de los combates y las carreteras de todo el país siguen siendo peligrosas.
El viernes, un equipo de expertos inspeccionó las pistas del aeropuerto de Jartum, según un funcionario de seguridad. El ejército sudanés, que lucha contra el grupo paramilitar rival Rapid Support Forces, ha reforzado su presencia en el perímetro del aeropuerto.
Varios países han posicionado aviones en países vecinos, listos para volar cuando el aeropuerto esté despejado. Según una estimación, los aviones podrán transportar hasta 4.000 personas en total.
Pero todos los vuelos hacia y desde Jartum son riesgosos. El área alrededor del aeropuerto, incluido el cuartel general militar, ha sido testigo de algunos de los combates más intensos de la última semana. Y los residentes dijeron que los enfrentamientos armados continuaron en varias áreas de la ciudad el sábado por la mañana, incluso cerca del aeropuerto.
Con los vuelos probablemente limitados al personal diplomático, al menos inicialmente, otros grupos planean salir de la ciudad por carretera. La ONU prepara un gran convoy que partirá el domingo, después de haber negociado un salvoconducto con los beligerantes. No estaba claro si se permitiría que personal ajeno a la ONU se uniera al convoy.
Los viajes por carretera también conllevan riesgos considerables. Jartum está a 600 millas de la frontera con Egipto y a 525 millas de Port Sudan. sobre el Mar Rojo, aproximadamente a la misma distancia de Nueva York a Columbus, Ohio, pero a través de áreas disputadas por ambos lados.
Los extranjeros y los sudaneses ricos están recurriendo a empresas de seguridad privada para que los ayuden a escapar de Jartum, pero los riesgos persisten. El funcionario de seguridad dijo que un convoy que transportaba a 17 personas hizo un viaje de 14 horas desde la ciudad el viernes y llegó a un área muy disputada donde los tiroteos continuaron el sábado.
Para muchos, el desafío más inmediato es abandonar de forma segura los hogares a los que huyeron la semana pasada. Un funcionario de las Naciones Unidas dijo que un vehículo diplomático que se dirigía a su casa fue detenido por hombres armados y despojado de todos sus objetos de valor.
Sin embargo, algunas personas lograron irse. El general al-Burhan dijo que los diplomáticos saudíes habían sido evacuados por tierra a Port Sudan, en el este del país, y llevados a Arabia Saudita, y que se llevaría a cabo una operación similar para los ciudadanos jordanos. El ministro de Relaciones Exteriores de Hungría dijo el sábado que 14 ciudadanos húngaros y 48 ciudadanos extranjeros, en su mayoría estadounidenses y ciudadanos italianoshabían sido evacuados por mar y se dirigían a Egipto.
A medida que continuaron los enfrentamientos, el sistema de salud de Sudán se debilitó y hubo pocas señales de que las dos facciones en guerra dejarían de luchar. De los 78 hospitales principales del país, solo 55 están operativos, según la asociación de médicos.
“El sistema de salud está al borde del colapso”, dijo Mohamed Eisa, secretario general de la Asociación de Médicos Estadounidenses de Sudán, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos, en una entrevista telefónica desde Jartum. «Tenemos que garantizar el paso seguro de los heridos».
Los disparos habían cesado el viernes por la noche, dejando a los residentes de Jartum con la esperanza de que se avecinaba una ruptura. El Dr. Eisa dijo que por primera vez había podido dormir un poco en su casa en el sur de Jartum, donde continuaban los combates.
No duró mucho.
Se despertó el sábado por la mañana con el sonido de disparos y maquinaria pesada. «Fue como si nada hubiera pasado», dijo sobre las esperanzas frustradas de un poco de respiro.
Meheut constante contribuyó con reportajes desde París.
