El inmunólogo Alberto Mantovani, presidente de la Fundación Humanitas para la Investigación, advirtió que «no se trata de un milagro, pero las pruebas son alentadoras»
En 2030 habr vacunas contra el cncer y las fermedades cardiovasculares creadas a partir de la tecnología de ARNmla misma que se déarroll en tiempo rcord para luchar contra el COVID-19. Este es el anuncio optimista que ha hecho Paul Burton, el director médico de la empresa estadounidense Moderna que, en una entrevista con ‘The Guardian’, llega a hablar de que salvarán «millones de vidas».
Y Burton no es el nico que se muestra optimista al decribir el potencial de la tecnologa ARNm que, tras haber sido decisivo para desarrollar las vacunas contra el Covid, podra cambiar el tratamiento de muchas otras fermedades. La característica más importante de las futuras vacunas y fármacos basados en mRNA es que esta macromolécula, producida en un laboratorio, es capaz de ordenar a una célula que fabricará proteínas, por lo que la terapia consiste en practicar en una «lista de instrucciones»: el ARNm puede aprovecharse para ordenar a las clulas que construyan moléculas capaces de reparar órganos daados, organice la respuesta inmunitaria contra un virus, aumente la circulación sanguínea (y reduzca como el riesgo de infartos y derrames cerebrales), combatir enfermedades hereditarias e tumores incluidos.
«Creo que no conviene tener expectativas milagrosas, pero se trata de una tecnología que nos ayuda a combatir algunos problemas», dijo Alberto Mantovani, presidente de la Fundación Humanitas para la Investigación. La rapidez y versatilidad que ofrece la molécula de ARNm y su ingeniería no son importantes. Ya hay datos publicados desde hace varios años, por ejemplo, que demuestran que las vacunas de ARNm en los primeros ensayos clínicos contra el melanoma han dado resultados clínicos «muy alentadores».
Para combatir los tumores, el futuro procedimiento consistirá en biopsia de células tumorales de un paciente para identificar mutaciones específicas que impulsen el crecimiento del tumor. La molécula de ARN inyectable se traducirá en partes de proteínas idénticas a las que se encuentran en las células tumorales, lo que entrenará a las células inmunitarias para reconocer y destruir las portadoras tumorales de las mismas proteínas. En la actualidad, en los ensayos siguen «tres strategias diferentes», aclara Montovani: «La vacuna personalizada, diseñada sobre el individuo, la vacuna sobre varios tumores que busca el ‘mnimo comn denominador’ que une diferentes tumores con una posible diana comn , y la combinación de la vacuna de mRNA con otras estrategias terapéuticas inmunológicas, en particular con las clulas Car-T».
Allá aspiradora de cáncer SERA en todo caso una vacuna teraputica: en presencia llamada de un tumor habr un tratamiento «vacuna» que ayuda al organismo a reaccionar. «Hay que ser claros», declaró Mantovani, «me preocupa que exista la esperanza de una vacuna universal contra el cáncer. Esto, por lo que sabemos, no está en el horizonte. Esperamos, sin embargo, disponer de vacunas terapéuticas dirigidas contra distintos tipos de tumores, ya sean vacunas mRNA o vacunas tradicionales como existen contra el virus del papiloma humano, por ejemplo».
Y no slo se espera que pueda aplicar a la lucha contra el cancer, tambin a las enfermedad cardiovascular. Moderna ha anunciado que está trabajando en una vacuna capaz de liberar una molcula que puede reconstruir los vasos sanguíneos cardacos sangrientos en quienes han sufrido un infarto, con el fin de aumentar las posibilidades de supervivencia. Esto también supone una esperanza, pero una esperanza «bien fundada», en opinión de Mantovani. «Hay que recordar que la tecnología del RNA mRNA déarrolle originariamente pensando en la intervención en fermedades cardiovasculares, pero en este caso el objetivo es diferente porque se trata de medicina reparadora, con una lógica completamente distinta, que todava est est investigando», sentencia.
Otras vacunas de ARNm pretenden, en cambio, dar a las clulas las instrucciones para generar protenas que necesitamos a diario pero que, debido a enfermedades genticas raras o degenerativas, no producimos. Para reparar genes defectuosos, se tata de «enseñar» a las clulas a fabricar protenas para las que no hay instrucciones. Por último, si hablamos de vacunas «preventivas» basadas en ARNm, puede citar las vacunas contra las enfermedades infecciosas. Tenemos vacunas contra el Covid y se están estudiando también vacunas contra la gripe, el herpes zster y una contra el virus respiratorio sincitial Rsv (que está dando buenos resultados en Estados Unidos en una fase avanzada).
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