Un hombre identificado por las autoridades israelíes y egipcias como un guardia de seguridad egipcio ingresó a territorio israelí el sábado y mató a tres soldados israelíes en dos tiroteos separados en una zona desértica remota a lo largo de la frontera entre los dos países, según una investigación inicial de las autoridades israelíes. militar.
Muchos detalles seguían sin estar claros horas después de que se desarrollaron los hechos, pero los oficiales militares israelíes parecían estar tratando el incidente a lo largo de la frontera generalmente tranquila como un asalto deshonesto y dijeron que la investigación se estaba llevando a cabo en cooperación con el ejército egipcio.
Los militares israelí y egipcio ofrecieron diferentes versiones de los detalles del episodio.
Un portavoz militar israelí dijo que la secuencia de eventos comenzó alrededor de las 2:30 am del sábado cuando los soldados israelíes frustraron un gran intento de contrabandear drogas a través de la frontera, lo que involucró escaleras colocadas a lo largo de la valla fronteriza. Se apoderaron de un botín por valor de unos 400.000 dólares, dijo el portavoz, el teniente coronel Richard Hecht.
Luego, alrededor de las 8 a.m., cuando los soldados israelíes estacionados en un cruce fronterizo no respondieron a las llamadas en su radio, un comandante llegó al lugar y encontró los cuerpos de un soldado y una mujer soldado, dijo el coronel Hecht. Creemos que los mataron una o dos horas antes.
Otros soldados llegaron para registrar el área y alrededor del mediodía encontraron a un sospechoso en territorio israelí, dijo el coronel. En un intercambio de disparos posterior, murió un tercer soldado israelí, al igual que el sospechoso, que vestía el uniforme que usan los guardias fronterizos egipcios. Un suboficial israelí resultó levemente herido en el tiroteo.
El ejército de Egipto dijo en un comunicado que al amanecer, un miembro de sus fuerzas de seguridad encargado de asegurar la frontera rompió la valla de seguridad mientras perseguía a los narcotraficantes. El ejército dijo que participó en un tiroteo que resultó en la muerte de tres soldados israelíes y heridas a otros dos, así como la muerte del propio oficial egipcio.
La declaración egipcia no tiene en cuenta las horas entre el intento de contrabando y los tiroteos descritos por el ejército israelí.
El ejército israelí dijo que la afiliación y los motivos del atacante no estaban claros de inmediato y que las autoridades estaban investigando si estaba actuando solo o en nombre de una organización. El ejército egipcio ofreció «sus más sinceras condolencias a las familias de los fallecidos» en su declaración y sugirió que se emprenderían acciones legales contra cualquier otra persona involucrada.
Israel y Egipto firmaron un tratado de paz hace más de 40 años y funcionarios y analistas israelíes han subrayado que es poco probable que las relaciones estratégicas entre los dos países se vean afectadas por los acontecimientos del sábado. El coronel Hecht dijo que los oficiales de enlace israelíes y egipcios permanecieron en contacto constante y se mantuvieron en contacto incluso mientras se desarrollaban los acontecimientos.
El sábado por la noche, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, habló por teléfono con su homólogo egipcio, Mohamed Zaki, y expresó su agradecimiento por el «compromiso y la cooperación del Sr. Zaki en la investigación del ‘incidente’, según un comunicado de la oficina del Sr. Gallant. . .
Las autoridades israelíes y egipcias se han coordinado estrechamente a lo largo de la frontera en los últimos años, especialmente desde el surgimiento de un grupo afiliado al Estado Islámico en los vastos desiertos de la península del Sinaí. La subsidiaria derribó un avión ruso en 2015 y atacó con frecuencia a las fuerzas de seguridad egipcias allí.
Aunque la región desolada y montañosa es conocida desde hace mucho tiempo por sus actividades de narcotráfico, los incidentes de seguridad mortales a lo largo de la frontera entre Israel y Egipto son mucho más raros, y los últimos ataques importantes tuvieron lugar hace unos años, más de diez años.
En agosto de 2011, ocho israelíes murieron en un ataque múltiple desde el otro lado de la frontera egipcia cerca del centro turístico israelí de Eilat. En este episodio, militantes abrieron fuego contra un autobús israelí en una carretera que serpentea a lo largo de la frontera y minutos después detonaron una bomba junto a una patrulla del ejército israelí. Luego, los militantes dispararon un misil antitanque y golpearon un vehículo privado, matando a los pasajeros.
En el caos posterior, las fuerzas israelíes mataron a tres de los asaltantes que habían entrado en territorio israelí. Las fuerzas de seguridad israelíes también mataron a cinco oficiales egipcios que perseguían a los atacantes desde el lado egipcio, lo que llevó a Israel y Egipto al borde de una crisis diplomática.
viviana yee contribuyó con reportajes desde El Cairo y Jonathan Rosen desde Jerusalén.
